原標題：科學家培育出耐熱浪珊瑚
科技日報訊 （記者張佳欣）據(jù)最新一期《自然·通訊》雜志，澳大利亞紐卡斯爾大學科學家首次培育出了耐熱性更強的珊瑚，將使珊瑚能夠抵御日益頻繁的海洋熱浪。
海洋熱浪已引發(fā)大范圍珊瑚白化和死亡，導致全球珊瑚礁數(shù)量顯著減少。研究人員希望，培育耐熱性更強的珊瑚以幫助這些至關(guān)重要的生態(tài)系統(tǒng)適應不斷變暖的海洋。
該研究重點關(guān)注了兩項育種實驗，旨在提高珊瑚暴露于短期和長期高溫環(huán)境的耐受性。其中一項實驗將珊瑚暴露于為期10天、強度極高的熱浪中，溫度上升3.5℃；另一項實驗則模擬了強度較低但持續(xù)時間更長（一個月）的熱浪，溫度上升2.5℃。這些條件反映了自然海洋熱浪的情況。
在兩項實驗中，針對高溫耐受性進行培育的珊瑚，其后代表現(xiàn)均優(yōu)于來自耐熱性較差的親本群體的后代，這表明選擇性育種即使僅在一代內(nèi)也能提高耐熱性。這一改善結(jié)果相當于在一周內(nèi)將耐受性提高了約1℃。研究人員稱，這是一個可貴的進步，但如果氣候變化持續(xù)不減，這一改善可能不足以跟上預計的海洋溫度上升速度。
研究人員表示，選擇性育種可能是增強珊瑚種群恢復能力的有力工具，但并不是萬能的解決方案，仍存在諸多挑戰(zhàn)。例如，需要引入多少選擇性育種的珊瑚到野生種群中，才能產(chǎn)生顯著影響；如何確保在將這些珊瑚放入野外時，其優(yōu)良性狀不會被稀釋等。