我覺得一個人不能缺少兩個最重要的朋友。一個就是你自己，這種觀點是古希臘哲學(xué)家強調(diào)的，就是你要有一個強大的自我，一個充實的自我，比你的身體更高級的自我，那個自我是你的好朋友，他是可靠的。第二不能缺的朋友就是好書，就是活在好書里的偉大的靈魂。
我自認為自己讀書有三個特點，第一是“不務(wù)正業(yè)”。我不受自己專業(yè)的限制，什么書都看。我大學(xué)學(xué)的是哲學(xué)，看的多是文學(xué)書。我覺得一個人到世界上來，沒人規(guī)定你必須干什么不干什么。上哲學(xué)系，完全是偶然的，沒有必要受那個限制。一個人最重要還是讓自己完整一點，我覺得實際上像文科，文史哲真的不分家，都是精神生活的一部分，之間沒有那么嚴(yán)格的界限。我什么書都看，不受專業(yè)的限制。這一點直到后來在社科院從事哲學(xué)工作，我們所對我仍然有這個評價，說周國平不務(wù)正業(yè)，什么都干。
第二個特點是“不走彎路，直奔大師”。一個人一輩子能夠用來讀書的時間是很有限的，你不應(yīng)該把時間浪費在比較平庸的作品上面。我覺得一個人讀什么樣的書，其實跟自己的精神成長關(guān)系非常大，可以說你吸取了什么樣的營養(yǎng)，你的精神就會長成什么樣的狀態(tài)。古希臘有一個哲學(xué)家，他說過有人很奇怪，明明喜歡哲學(xué)，但是不去讀哲學(xué)家的著作，反而去讀旁邊介紹哲學(xué)的著作。這就像有一個人愛上女主人，可是他怕麻煩，就向女仆求婚，這不是很可笑嗎？
盡管我是讀經(jīng)典，但“不求甚解，為我所用”，這是我的第三個特點。真正要搞一個課題，必須是很認真地弄清楚它的原意是什么。但對一般的閱讀來說，沒有必要去死摳含義是什么，如果讀的過程中不感興趣，你可以跳過去，不求甚解，隨著積累，有一天你會發(fā)現(xiàn)你讀那些書非常愉快，可以把它當(dāng)閑書一樣讀。我想這個過程實際上也是為我所用。讀書到底是為了什么？如果我們排除做學(xué)問這一很實際的目的，讀書就是在吸取營養(yǎng)，豐富自己。讀書最愉快的是什么時候？是你突然發(fā)現(xiàn)“我也有這個思想”，最快樂的時候是把你本來已經(jīng)有的、卻不知道的東西喚醒了。（周國平）