在獎(jiǎng)學(xué)金發(fā)放儀式上，葉連平和獲獎(jiǎng)學(xué)生合影留念。
新華社記者 黃博涵攝
“來(lái)，同學(xué)們，請(qǐng)跟我一起大聲讀這個(gè)英文單詞！”早上8點(diǎn)，鏗鏘有力的講課聲從教室中傳來(lái)。很難想象，這位白發(fā)蒼蒼、精神矍鑠的老師，已經(jīng)95歲了。
他叫葉連平，是安徽和縣卜陳學(xué)校的一名退休教師。從1978年走上講臺(tái)至今，45年來(lái)，他將全部身心撲在農(nóng)村教育事業(yè)上。
1991年，63歲的葉連平退休了。捧著教材和黑板擦，他哭得稀里嘩啦：“當(dāng)老師沒(méi)當(dāng)夠，我舍不得孩子們，我舍不得離開(kāi)！”
退休后，葉連平不愿閑著，學(xué)校里哪位老師生病或有事，他就第一時(shí)間出現(xiàn)在課堂。2000年，他把自家的一間房屋騰了出來(lái)，建成“未成年人之家”，平日里免費(fèi)幫周邊的孩子們輔導(dǎo)作業(yè)，周末集中給孩子們上英語(yǔ)課。寒來(lái)暑往23年，葉老師這里迎來(lái)又送走2000多名學(xué)生。
上午9點(diǎn)半，下課了，葉老師又拿起粉筆，在黑板上一筆一畫地抄著英語(yǔ)短句，開(kāi)始準(zhǔn)備下午的課。
“幾十年來(lái)，葉老師一直保持著這個(gè)習(xí)慣。他還常提醒我們，不備課絕不講課。”葉連平的學(xué)生、卜陳學(xué)校校長(zhǎng)居平樹(shù)說(shuō)。
半小時(shí)后，葉連平拿著一份名單走下講臺(tái)，自豪地遞到記者面前：“瞧！這是今年卜陳學(xué)校的中考成績(jī)，500分以上有9名同學(xué)，6個(gè)人在我這里上過(guò)課。”
采訪間隙，和縣新橋中學(xué)校長(zhǎng)曲昌春找上門來(lái)。原來(lái)，他正上大學(xué)的孩子聽(tīng)說(shuō)葉老師的事跡，希望能在假期幫葉老師一起給孩子們上課。
曲昌春告訴記者，每年寒暑假，“未成年人之家”都會(huì)迎來(lái)各地的志愿者。“不僅輔導(dǎo)學(xué)習(xí)，還帶孩子們學(xué)音樂(lè)、做運(yùn)動(dòng)，為這些鄉(xiāng)村的學(xué)生打開(kāi)了視野。”
臨別時(shí)，居校長(zhǎng)正在更換門口的公告欄。新公告欄上，密密麻麻地寫著幾十個(gè)名字。“這是葉老師第十二年為品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金了。”居校長(zhǎng)說(shuō)，2012年，葉連平同當(dāng)?shù)卣⒉逢悓W(xué)校三方籌款，成立了和縣烏江愛(ài)心助教協(xié)會(huì)暨“葉連平獎(jiǎng)學(xué)金”，至今已為379名農(nóng)村孩子發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金37萬(wàn)多元。
近年來(lái)，葉連平先后獲得“全國(guó)道德模范”“中國(guó)好人”“最美奮斗者”等眾多榮譽(yù)。有人說(shuō)他是“鄉(xiāng)村永不熄滅的燭光”，葉連平卻說(shuō)，自己充其量不過(guò)是一只螢火蟲，還沒(méi)有達(dá)到燭光的亮度。眼下，他只希望自己能再為孩子們多做點(diǎn)事情，“鄉(xiāng)村孩子的未來(lái)，值得我用一生來(lái)守護(hù)。”
《 人民日?qǐng)?bào) 》（ 2023年11月09日 07 版）