美國“戰爭困境”網站1月1日文章，原題：中國的特種部隊 過去10年來，中國軍事媒體曾大量報道中國的特種部隊。自然，他們迥異于美國的特種部隊，特別是，他們缺少美軍的許多特別任務支持功能。
不過，由于“特別行動”和“特種部隊”等字眼的屢次使用，一些外國讀者以為，中國的特種部隊跟我們的類似。換言之，以為他們也肩負美國國會所定義的十大任務(直接行動、戰略偵察、非常規作戰、外國內部防御、民事行動、反恐、軍事情報支持行動、人道主義救援、戰區搜救及執行總統或防長所確定的行動)。但其實，上述許多并不包括在中國特種部隊的任務內。
中國的特種部隊是一支相對“年輕的”部隊，源自從前的偵察部隊。解放軍和武警部隊于上世紀80年代后期各自成立特別行動部隊，進入新世紀后逐漸擴大。他們被視為“新型”部隊，集中于特別偵察、突襲、破壞和干擾。
中國特種部隊目前還沒有遠程作戰所需的專門化運輸和支持設施，大多數似乎是受過高強度訓練的輕型步兵，其能力與美國陸軍游騎兵部隊差不多。他們能插入敵后，但離開友軍不會太遠。一些部隊可能在戰略縱深嘗試有限、短期的行動，但要承受大得多的風險。
中國特種部隊及其能力并非黑箱，因為他們常與外國同行交流，多次參加外軍演練、特種兵比賽并在國外接受培訓。多數分析家認為，中國特種部隊將被用于對臺灣地區的緊急行動，但并無公開證據表明他們受過執行美國特種部隊那種非常規作戰所需的組織和訓練。他們也不具有“綠色貝雷帽”的組織和任務。