目前最流行的一種科學(xué)假設(shè)認為，６５００萬年前一顆直徑約１０公里的小行星曾撞擊地球造成恐龍滅絕，而美國航天局２５日說，一個國際研究團隊分析認為，地球在演化過程中可能遭受過數(shù)十顆類似大小的小行星撞擊。
研究人員的證據(jù)來自澳大利亞古老巖石中毫米尺度的微球粒。研究人員認為，這些微球粒是小行星強烈撞擊地球后噴射到太空中的熔巖塵埃，它們冷卻后變硬又落到地表，最終在地球巖層中形成很薄但分布廣泛的微球粒層。
研究人員的計算機模擬結(jié)果顯示，在３８億至１８億年前，約有７０顆與造成恐龍滅絕的小行星個頭相似或稍大的小行星撞擊過地球，其頻率遠高于此前估計；在此期間，月球遭受過４顆類似大小的小行星撞擊。
研究團隊首席科學(xué)家、美國西南研究所行星專家威廉·博特克介紹說：“微球粒層講述了地球遭受密集轟擊的歷史，而此前微球粒層的來源一直是個謎。”
相關(guān)研究報告２５日發(fā)表在英國《自然》雜志上。研究人員認為，他們的分析也支持這樣一個理論：木星、土星、天王星、海王星形成于４５億年前，但它們４０億年前才在太陽系引力的影響下逐漸運動到現(xiàn)有軌道上，并在太陽系范圍內(nèi)引發(fā)大規(guī)模彗星和小行星撞擊行星事件。(新華網(wǎng))