含水量高、可能揭示火星秘密的“黑美人”火星隕石
據(jù)國外媒體報道，美國宇航局表示，一塊重量為11盎司（合320克）、拳頭般大小的“黑美人”火星隕石可能提供了“揭示火星從溫暖濕潤演變成如今干燥寒冷狀態(tài)”的主要線索。
據(jù)悉，這塊太空隕石于2011年在摩洛哥撒哈拉大沙漠被發(fā)現(xiàn)，并且可能是源自火星地表或地殼的首塊隕石。
美國宇航局表示，一個由美國科學家組成的團隊經(jīng)過一年多的深入研究，最后判定這塊隕石形成于“亞馬遜紀（Amazonian）”時期，即21億年之前，亞馬遜紀時期也是火星最近的地質年代。研究發(fā)現(xiàn)這塊隕石的水分子含量大約為百萬分之6000，比其他已知隕石的水分子含量高10倍，這表明當火星形成時其表明存在水活動。另外，與其他火星隕石中發(fā)現(xiàn)的氧同位素相比，“黑美人”所含的氧同位素組合也有所不同，這可能是火星大氣層相互作用形成的。
人們之前普遍認為火星在形成初期含有大量水分，科學家們也在探索火星上是否曾有生命體，但火星演變成如今干燥寒冷狀態(tài)的過程仍然是一個謎。
研究人員安德魯-斯蒂爾表示：“不論地表水是來自火山巖漿還是當時彗星撞擊產(chǎn)生的液體，最令人興奮的就是高水含量可能意味巖石與地表水之間曾發(fā)生相互作用。這是地球化學上最‘富有’的一塊火星隕石，以后的進一步研究可能還會帶來更多的驚喜。”