正在南海執行首個試驗性應用航次的“蛟龍”號載人潛水器，３日在“蛟龍海山”下潛，這個潛次是科學下潛，主要目的是到海山區提取巖石等樣本，并進行海底地形測繪與測量。
３日上午９時０６分左右，“蛟龍”號被布放至水中。大約１０分鐘后，潛水器開始注水下潛。這次下潛深度在３５００米至４０００米，下潛至海底大約需要１１０分鐘。
這次下潛由國家深海基地管理中心潛航員唐嘉陵擔任主駕駛，搭載中國科學院海洋研究所研究員、海洋生物專家李新正下潛，中國科學院聲學研究所張東升作為設計師一同下潛，并負責海底地形測繪與測量。
航次現場指揮部介紹，潛水器到達海底后將爬一個非常陡的坡，到達海山的火山口，途中用機械手提取巖石等樣本。這項任務完成后，預計用１．５小時進行海山區的地形測繪與測量。“蛟龍”號計劃１５時拋載上浮，在海底航行約２公里。
李新正說：“我對這次下潛非常期待。除了巖石樣本，還希望能在這個海域采集到珊瑚和海綿等樣品。”
這次是“蛟龍”號首個試驗性應用航次的第６次下潛，也是在“蛟龍海山”的第２次下潛。“蛟龍海山”的首次下潛是工程下潛，主要是測量潛水器的長基線定位系統。由于這個海山沒有名字，因此航次現場指揮部和隨船科學家一致同意將這個海上命名為“蛟龍海山”。
“蛟龍”號首個試驗性應用航次于６月１０日起航，共分為３個航段，預計需要１１０余天。第一航段在南海開展定位系統試驗，同時兼顧“南海深部科學計劃”，對海底生態系統、生物和地形等進行調查。