據(jù)美國Scientific American 網(wǎng)站6月12日報道，美國邁阿密大學(xué)人類學(xué)家Caleb Everett研究了世界各地使用的567種語言，發(fā)現(xiàn)高海拔地區(qū)爆破輔音使用較多，這可能與地方的低氣壓有關(guān)。
人類的發(fā)音系統(tǒng)能發(fā)出許多不同的聲音，然而每種語言只包含了其中的一小部分，有的聲音和音素只存于少數(shù)幾種語言之中。那么是什么決定了一種語言的音素選擇呢？研究表明，地理位置可能起很大的作用。
全世界的語言有20%包含了諸如“p”和“k”之類的爆破輔音。來自美國邁阿密大學(xué)的人類學(xué)家Caleb Everett為了繪制出這些輔音在世界各地的分布圖，選擇了世界上現(xiàn)有的567種語言，并比較了這些語言的分布地點和海拔高度。
Caleb Everett發(fā)現(xiàn)，包含了爆破輔音的語言大體上都分布在海拔較高的區(qū)域。他提出爆破輔音的發(fā)音特征是產(chǎn)生空氣爆發(fā)音，而在高海拔地區(qū)的低壓條件下，人們更容易發(fā)出這些音素，這也就是爆破輔音高海拔分布的原因了。