據(jù)美國《僑報(bào)》報(bào)道，由綠色和平組織食品與農(nóng)業(yè)項(xiàng)目近期向媒體揭發(fā)的一起美國科研機(jī)構(gòu)利用中國兒童進(jìn)行轉(zhuǎn)基因大米試驗(yàn)的事件在中美兩地引起軒然大波。日前，領(lǐng)導(dǎo)該試驗(yàn)的美國塔夫茨大學(xué)（Tufts University）華裔女教授唐廣文教授通過校方發(fā)言人對此事給予了書面回應(yīng)。塔夫茨大學(xué)校方回應(yīng)承認(rèn)進(jìn)行了該項(xiàng)試驗(yàn)，稱該試驗(yàn)的目的是針對發(fā)展中國家一個(gè)非常嚴(yán)重的健康問題尋找解決方法。但湖南衡陽隨后公布的調(diào)查結(jié)果稱，在衡南縣江口中心小學(xué)進(jìn)行的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，未與美國及境外的任何機(jī)構(gòu)發(fā)生直接關(guān)系。
報(bào)道稱，正在休假的美國塔夫茨大學(xué)類胡蘿卜素和健康研究所（Carotenoids and Health Laboratory）的主任唐廣文教授將詢問郵件轉(zhuǎn)給了塔夫茨大學(xué)校方。隨后校方發(fā)言人克羅斯曼（Andrea Grossman）以書面形式回復(fù)說，塔夫茨大學(xué)在各種以人為對象的試驗(yàn)中，均遵循最高的道德標(biāo)準(zhǔn)。“黃金大米”的試驗(yàn)?zāi)康氖轻槍Πl(fā)展中國家一個(gè)非常嚴(yán)重的健康問題尋找解決方法。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，維生素A的缺乏影響著全世界2億5000萬的兒童，其中每年有25萬兒童因此失明，這些人中的半數(shù)都在失明后死亡。盡管目前有各種維生素A的補(bǔ)充方式和社會項(xiàng)目，但仍無法解決維生素A的缺乏問題，本試驗(yàn)的目的就是進(jìn)一步證實(shí)“黃金大米”在補(bǔ)充維生素A不足方面的有效性。克羅斯曼強(qiáng)調(diào)，這次在中國的臨床試驗(yàn)經(jīng)過了中美雙方有關(guān)機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，并且獲得了所有參與試驗(yàn)的兒童及他們家長的同意。該項(xiàng)目的一部分資金來自美國國家健康研究院（NIH）。
報(bào)道指出，克羅斯曼同時(shí)附上了研究報(bào)告的全文。根據(jù)該報(bào)告，試驗(yàn)共對湖南某農(nóng)村地區(qū)（一說為衡陽）的112名6至8歲的兒童進(jìn)行了篩選，最終確定72人入選，并對一部分兒童進(jìn)行了寄生蟲感染等方面的先期治療，以防止這些健康問題影響試驗(yàn)結(jié)果。這些兒童在35天的時(shí)間里，分別被喂以“黃金大米”、菠菜和胡蘿卜素膠囊，最終結(jié)果顯示，“黃金大米”在補(bǔ)充維生素A方面同膠囊一樣有效，同時(shí)優(yōu)于富含胡蘿卜素的菠菜。
同時(shí)，根據(jù)美國轉(zhuǎn)基因食品試驗(yàn)的政府登記網(wǎng)站上的信息，此次湖南地區(qū)的試驗(yàn)是自“黃金大米”2000年問世以來不多的兩三次試驗(yàn)之一。唐廣文團(tuán)隊(duì)的試驗(yàn)結(jié)果被轉(zhuǎn)基因食品的研究者和企業(yè)用來進(jìn)一步證明“黃金大米”的在解決維生素A缺乏問題上的廉價(jià)和實(shí)用的優(yōu)勢。
報(bào)道還提到，“黃金大米”在2000年推出，2005年被瑞士跨國農(nóng)業(yè)科技企業(yè)“先正達(dá)”（Syngenta）公司進(jìn)一步改良，使其胡蘿卜素的含量達(dá)到普通大米的23倍。但是，該產(chǎn)品至今從未被許可商業(yè)推廣，有說法稱可能在2013年獲得商業(yè)許可。該產(chǎn)品被許多反對轉(zhuǎn)基因食品的人士和團(tuán)體指責(zé)為是轉(zhuǎn)基因食品行業(yè)的一個(gè)討好大眾的噱頭，一個(gè)“特洛伊木馬”，目的是讓整個(gè)行業(yè)獲得民眾的好感，進(jìn)而推出更多的轉(zhuǎn)基因食品。一位名為Mae-Wan Ho的學(xué)者指出，許多轉(zhuǎn)基因食品在由非行業(yè)資金資助的獨(dú)立研究中都出現(xiàn)各種副作用，包括引起實(shí)驗(yàn)室老鼠的肺腫、不育等癥狀，而“黃金大米”雖然目前還沒有顯示出副作用，但通過大幅度提高一種食品中維生素的含量、而不是通過多樣化的食譜來解決維生素A的缺乏，這本身就是一個(gè)極其不妥的做法。
另據(jù)報(bào)道，針對“美國一科研機(jī)構(gòu)選取湖南省衡陽市一所小學(xué)的學(xué)生進(jìn)行轉(zhuǎn)基因大米人體試驗(yàn)”的報(bào)道。湖南衡陽市政府進(jìn)行了調(diào)查。9月1日公布的調(diào)查結(jié)果稱，2008年3月，衡南縣江口中心小學(xué)接受湖南省疾控中心和中國疾控中心營養(yǎng)與食品安全所委托的課題“植物中類胡蘿卜素在兒童體內(nèi)轉(zhuǎn)化成為維生素A的效率研究”，選取了68名學(xué)生進(jìn)行分組比較試驗(yàn)，參加實(shí)驗(yàn)的學(xué)生所食用的全部食品均在本地采購，全部實(shí)驗(yàn)過程由國家疾病預(yù)防控制中心和湖南省疾病預(yù)防控制中心專家監(jiān)控。試驗(yàn)之前，學(xué)校兩次召開家長會議，分別簽訂了告知通知書。實(shí)驗(yàn)中未涉及轉(zhuǎn)基因大米及其他轉(zhuǎn)基因食品。在衡南縣江口中心小學(xué)進(jìn)行的此項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，未與美國及境外的任何機(jī)構(gòu)發(fā)生直接關(guān)系。調(diào)查組已與參與此項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的其中兩名課題人員取得聯(lián)系，他們也證實(shí)了上述情況。