建立最低工資保障制度的目的就是要確保低薪勞動(dòng)者及其贍養(yǎng)者至少過上低水平的正常生活。最低工資的保障標(biāo)準(zhǔn)既要不斷延續(xù)勞動(dòng)力資源的再生產(chǎn)過程，還應(yīng)有利于逐步提升勞動(dòng)力資源素質(zhì)，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)穩(wěn)定運(yùn)行和持續(xù)發(fā)展。由于觀念上和制度上的一些因素，我國很多地區(qū)的最低工資標(biāo)準(zhǔn)長期偏低，盡管近幾年最低工資標(biāo)準(zhǔn)提升速度較快，但目前頒布執(zhí)行的標(biāo)準(zhǔn)仍普遍達(dá)不到我國2003年《最低工資規(guī)定》提出的要求，與國際勞工組織1970年《確定最低工資并特別考慮發(fā)展中國家建議書》(第135號(hào)建議書)提出的反貧困建議也存在差距。
我國城市現(xiàn)行最低工資標(biāo)準(zhǔn)普遍不能維持5%困難戶的實(shí)際生活消費(fèi)水平
2003年《最低工資規(guī)定》的附件列舉了測算制訂最低工資的參考方法，其中指出，確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)一般考慮城鎮(zhèn)居民生活費(fèi)用支出，在使用比重法測算時(shí)，可根據(jù)城鎮(zhèn)居民家計(jì)調(diào)查資料，確定一定比例的最低人均收入戶為貧困戶，統(tǒng)計(jì)出貧困戶的人均生活費(fèi)用支出水平，乘以每一就業(yè)者的贍養(yǎng)系數(shù)，再加上一個(gè)調(diào)整數(shù)。按照我國對城鎮(zhèn)居民家庭收入分組方法，將所有調(diào)查戶按戶人均可支配 收 入 由 低 到 高 排 隊(duì) ， 按1 0 %，10%，20%，20%，20%，10%，10%的比例依次分成：最低收入戶、低收入戶、中等偏下收入戶、中等收入戶、中等偏上收入戶、高收入戶、最高收入戶等七組。在總體調(diào)查戶中最低5%的戶為困難戶(一般在10%最低收入戶中單列)。這樣看來，文件中所說的貧困戶應(yīng)當(dāng)是指5%的困難戶。
按照國內(nèi)部分城市《統(tǒng)計(jì)年鑒》中能夠公布出來的5%城鎮(zhèn)困難戶居民人均消費(fèi)支出的調(diào)查統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)測算可以發(fā)現(xiàn)，我國很多城市現(xiàn)行最低工資標(biāo)準(zhǔn)仍不能保障5%困難戶的基本生活消費(fèi)水準(zhǔn)。在測算中，鑒于現(xiàn)統(tǒng)計(jì)年鑒中的平均每一就業(yè)者負(fù)擔(dān)人數(shù)僅是家庭人口與就業(yè)人口之比，其中未能剔除享有養(yǎng)老金或能夠獲得其他正常收入來源的家庭人口數(shù)，也就不是真正的就業(yè)者人均贍養(yǎng)系數(shù)，因此只能在測算中將家庭就業(yè)者的贍養(yǎng)系數(shù)暫時(shí)設(shè)定為1.5，相應(yīng)計(jì)算出各城市家庭中一個(gè)工薪勞動(dòng)者全年應(yīng)由本人負(fù)擔(dān)的家庭消費(fèi)支出，并與當(dāng)?shù)匕串?dāng)年新調(diào)整的最低工資標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算的最低年收入水平進(jìn)行對照比較，以觀察按當(dāng)?shù)刈畹凸べY標(biāo)準(zhǔn)所取得的年收入是否能夠保障困難戶的平均生活消費(fèi)支出。
以天津、成都、沈陽和呼和浩特四個(gè)城市為例，按照當(dāng)年(天津、成都為2011年數(shù)據(jù)，沈陽、呼和浩特為2010年數(shù)據(jù))最低標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算的年收入能分別達(dá)到13920元、10200元、10800元和10800元，但按照相同年度本市5%困難戶的人均消費(fèi)水平和1.5的贍養(yǎng)系數(shù)計(jì)算，一個(gè)工薪勞動(dòng)者當(dāng)年應(yīng)負(fù)擔(dān)家庭消費(fèi)支出額分別為13051元、11147元、11391元和11131元。相比之下，四個(gè)城市中只有天津一個(gè)城市的最低工資收入可使最低工資收入略大于生活消費(fèi)支出，其他三個(gè)城市的最低工資收入在很大程度上難以負(fù)擔(dān)生活消費(fèi)支出，成都、沈陽和呼和浩特市的當(dāng)年收支缺口分別為947元、591元和331元。假如要填平這個(gè)缺口，使收入和支出實(shí)現(xiàn)平衡，成都、沈陽和呼和浩特市只有把當(dāng)年的最低工資分別調(diào)整到930元、950元和930元才能實(shí)現(xiàn)。
現(xiàn)行最低工資標(biāo)準(zhǔn)更無法維持10%城市最低收入戶的實(shí)際生活消費(fèi)水平
我國城市5%的困難戶的生活消費(fèi)水平是城市居民生活最低水平，生活消費(fèi)已經(jīng)被壓縮到極低水平，要依靠政府和其他社會(huì)補(bǔ)助才能維持生計(jì)。因此，依據(jù)最低工資的反貧困功能，不應(yīng)將困難戶的生活消費(fèi)水平作為確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)合理定位的依據(jù)。實(shí)際上，《最低工資規(guī)定》附件中也同時(shí)列舉了按城市最低收入組人均每月生活費(fèi)支出測算確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)的范例，表明各地區(qū)也可以據(jù)此測算確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)。
再以天津、成都、沈陽和呼和浩特四個(gè)城市為例，盡管天津市當(dāng)年最低工資標(biāo)準(zhǔn)可以保障5%困難戶的生活消費(fèi)支出，但不能保障10%最低收入戶的生活消費(fèi)支出，年度收支缺口為442元。要填平這個(gè)缺口，使收支能夠?qū)崿F(xiàn)平衡，天津市2011年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到1200元，高于原標(biāo)準(zhǔn)40元。成都、沈陽和呼和浩特的最低工資年收入與最低收入戶的生活消費(fèi)支出缺口則進(jìn)一步擴(kuò)大，年缺口分別達(dá)到2313元、1273元和1118元。要填補(bǔ)這個(gè)缺口，成都市2011年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到1043元，高于原標(biāo)準(zhǔn)193元；沈陽市2010年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到1006元，高于原標(biāo)準(zhǔn)106元；呼和浩特市2010年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到993元，高于原標(biāo)準(zhǔn)93元。