兒童早期的生活經驗，不但直接影響他的生長發育和健康狀況，還會對其成年乃至終生的生活質量產生影響。所以，管理健康的意識應該從兒童時期開始培養。
近20年來，隨著我國經濟發展，兒童生長發育水平不斷提高，成年人的壽命也不斷延長。但與此同時，國人健康也面臨著不少問題和挑戰，兒童肥胖和超重的比例自2005年以來一直呈現快速上漲趨勢。北京大學第三醫院兒科主任童笑梅告訴《生命時報》記者，與十多年前相比，現在兒科門診里接待的兒童患糖尿病、高血壓等成人病的日益增長。還有一些十年前沒有的問題，比如有些孩子對運動不耐受，一運動身體就會出現各種不適癥狀。對此，她表示，這些問題多與家長沒有培養好孩子生活方式有關。其實，如何過得更健康也是孩子應該必備的生活技能，掌握得好必將受益終生。
“我們對孩子健康知識的普及教育做得不夠，孩子們并不知道什么樣的生活方式是健康、安全的，他們的活動更多是受到家庭的影響。”童笑梅舉例說，“電視里播出的一個兩歲孩子就會電腦游戲了，幾乎不去接觸大自然。由于孩子天性就很喜歡偏甜、偏油這些能帶來愉悅感的食物，所以不節制就容易出現肥胖等情況。肥胖兒童更不愿意去戶外玩耍、運動，從而導致這些孩子早早患上成人病，惡性循環。要解決這些問題，家長應當向孩子多灌輸健康生活理念。”
“實際上，目前國人整體的健康素養都很缺乏。教育兒童健康理念不能等著學校，家長應該從學齡前就開始。”童笑梅說，由于兒童時期的口味和飲食習慣會影響人的一生，家長應當從小讓孩子多吃新鮮果蔬、飲食少油鹽、少喝甜飲料等。要杜絕在孩子受了委屈或表揚時，用他愛吃的食物作為安慰或獎勵，盡量讓孩子少吃這些垃圾食品。此外，家長還應當注意培養孩子的自控能力，少看電視、玩電子產品，多做戶外運動等。家長是孩子的第一任老師，尤其是生活習慣上。有了小孩，也是給家長一個重新審視自己飲食、運動等習慣的機會，家長應該以身作則，成為孩子健康生活的榜樣。
上學后的兒童也要注意培養其健康理念。這個年齡的兒童已經有了自主意識，并且有了一定的行為能力，對于他們，家長最好能親身示范，實踐健康生活方式，并讓孩子明白一些具體的健康、衛生常識和簡單的食品安全知識。比如，孩子六七歲開始換牙時，家長就應該讓孩子養成早晚刷牙的習慣，并且在換牙期間不吃刺激性的食物，適量補充鈣質，在戶外要沐足一定時間的日光。隨著孩子年齡的增長，學業壓力也會增大，家長應當更多關注孩子的心理問題，培養積極樂觀的心態，和熱愛運動的生活方式。