(抗擊新冠肺炎)國際最新研究稱，新冠病毒或能通過鼻子進入大腦
中新網北京12月1日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然-神經科學》最新發表一篇神經科學研究論文稱，一項尸檢研究顯示，新冠病毒(SARS-CoV-2)或能通過鼻子進入人類大腦。這一發現或有助于解釋在新冠肺炎(COVID-19)感染者身上觀察到的一些神經癥狀，并有望為感染的診斷和預防措施提供借鑒。
該論文指出，新冠病毒不僅累及呼吸道，還累及中樞神經系統，導致感染者出現類似喪失嗅覺、味覺、頭痛、疲勞、惡心等神經癥狀。雖然最新研究已經在腦部和腦脊液內發現了病毒RNA，但病毒如何進入以及如何在腦內分布的問題仍不清楚。
為此，論文通訊作者、德國柏林夏里特大學醫學院弗蘭克·赫普納(Frank Heppner)和同事研究了33名(22名男性和11名女性)死于新冠肺炎的感染者的大腦和鼻咽(喉的上半部分，與鼻腔相連)，鼻咽可能是病毒最先感染和復制的位置。這些感染者去世時中位年齡為71.6歲，從出現新冠肺炎癥狀到死亡的中位數間隔為31天。研究人員在大腦和鼻咽中發現了新冠病毒的RNA和蛋白，還在鼻咽中檢測到了完整的病毒顆粒，其中，嗅黏膜發現的病毒RNA水平最高。論文作者認為，疾病病程與檢測到的病毒含量呈負相關性，說明病程越短的感染者，其體內發現的新冠病毒的RNA水平越高。
同時，研究人員還在嗅黏膜的特定細胞類型中發現了新冠病毒刺突蛋白，這些蛋白會利用內皮和神經組織的鄰近來進入大腦。他們在一些感染者表達神經元標志物的細胞內發現了新冠病毒刺突蛋白——說明嗅感覺神經元可能受到了感染；接收嗅覺和味覺信號的腦區中也發現了新冠病毒刺突蛋白。此外，神經系統其他區域也發現了新冠病毒，包括大腦主要的呼吸和心血管控制中心的延髓。
論文作者表示，后續仍需開展包含各種樣本的新冠肺炎逝者尸檢研究，來確定介導新冠病毒進入大腦的確切機制，并尋找其他可能的入侵路徑。(完)