炎炎夏日，飽滿香甜的桃子是廣受歡迎的當(dāng)季水果之一。但你知道桃子為什么甜嗎？中國(guó)科學(xué)院武漢植物園的一項(xiàng)最新研究揭開了桃子“甜蜜”背后的科學(xué)原理：調(diào)控桃子積累蔗糖的關(guān)鍵分子機(jī)制。相關(guān)研究成果近日在線發(fā)表在國(guó)際期刊《分子園藝》上。
甜度高低是決定桃子口感與風(fēng)味的最重要因素之一。論文通訊作者之一、中國(guó)科學(xué)院武漢植物園研究員韓月彭說，桃的甜味主要來自蔗糖，只是最表面的原因。更進(jìn)一步的問題是，此前科學(xué)家們并不完全清楚桃果實(shí)是怎么把蔗糖積累起來的。經(jīng)過對(duì)桃基因組分析，韓月彭所在的科研團(tuán)隊(duì)在控制桃果實(shí)糖含量的關(guān)鍵基因區(qū)域，發(fā)現(xiàn)名為PpbZIP18的特殊蛋白質(zhì)在積累蔗糖的過程中扮演著核心角色。
韓月彭介紹，團(tuán)隊(duì)對(duì)PpbZIP18的生物學(xué)功能進(jìn)行解析發(fā)現(xiàn)，其通過激活蔗糖合成酶基因PpSuSy1和糖轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白基因PpST1的表達(dá)來調(diào)控桃果實(shí)中蔗糖的積累，其中PpSuSy1基因控制蔗糖的合成，PpST1基因則具有轉(zhuǎn)運(yùn)蔗糖的功能，由此明確了果實(shí)內(nèi)糖合成與積累的生物學(xué)過程。
“這幫助我們更清晰地掌握了桃果實(shí)變甜的分子機(jī)制。”韓月彭說，該研究將為培育更甜、風(fēng)味更好的桃子新品種提供重要的理論依據(jù)和寶貴的基因資源。（記者 侯文坤）