最近，一項(xiàng)新研究破解了盲鼴鼠不患癌癥的機(jī)制。盲鼴鼠是一種身材嬌小的“地下工作者”，這種嚙齒類動物通常生活在中東地區(qū)。它們擁有諸多獨(dú)特的特征：逐漸進(jìn)化地適合在地下生活，壽命很長——最高紀(jì)錄壽命約為21年，并且遠(yuǎn)離癌癥。
科學(xué)家從未在這種動物身上發(fā)現(xiàn)過自發(fā)性腫瘤，為了解開這背后的秘密，美國羅切斯特大學(xué)生物系的Vera Gorbunova及其同事們從Spalax judaei和Spalax golani兩種盲鼴鼠身上分離出了成纖維細(xì)胞。
之后，參與這項(xiàng)研究的科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)中迫使這些成纖維細(xì)胞迅速生長，模擬了癌癥，并且引發(fā)了這些細(xì)胞釋放干擾素—— 一種由免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的蛋白質(zhì)。研究人員表示，使這些細(xì)胞以7~20的群體倍增數(shù)增殖，這些細(xì)胞開始分泌β干擾素。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，在3天里，異常生長的細(xì)胞集體死亡，而這種抗癌機(jī)制可能歸結(jié)于一個蛋白質(zhì)中的氨基酸取代，在人類腫瘤中常常見到這種蛋白質(zhì)的突變。于是，這組作者提出了一個假說，即這種現(xiàn)象之所以在盲鼴鼠身上得到了進(jìn)化，主要是保護(hù)它們在其生活的地道中不受缺氧的傷害。相關(guān)研究成果刊登在了最近發(fā)表的美國《國家科學(xué)院院刊》上。
此前，該研究小組研究另一種長壽的地下嚙齒類動物時也發(fā)現(xiàn)，這種嚙齒動物也能抵御癌癥，不過是通過一種不同的機(jī)制，也就是細(xì)胞對過度擁擠的敏感性。
研究報告稱，總體上講，這些發(fā)現(xiàn)提示，長壽命的嚙齒動物物種進(jìn)化出了許多獨(dú)特的抗癌適應(yīng)性，而了解此類天然產(chǎn)生的抗癌機(jī)制的有關(guān)知識，可能用于治療或預(yù)防人類癌癥。(新華網(wǎng))